据史学家最新研究，美国独立战争期间，传闻第一总统乔治·华盛顿曾下令烧毁纽约城一事并不属实。然而，历史学家们对于这一争议性事件的真相为何仍有不少讨论。
在1776年的布鲁克林战役中，美军战败，英军瞄准纽约城，结果华盛顿为保护该市，下令烧毁房屋和基础设施，让敌军无法获得可用之物。不过，纽约市政府也在当时放纵骚乱之下放火，混乱局面下，烟火弥漫，似乎成了半城火海。事后，英国报纸便将华盛顿指责为滥用权力、想摧毁美国的罪魁祸首。但实际情况是否如此呢？
通过对历史档案的研究与考古发现，专家们发现，那些烧毁纽约城的拼图并不完整；华盛顿事实上并没有正式下达烧城的命令。虽有指令称让士兵“扰乱敌军后勤”，但指令并未具体表明该如何实施。此外，在独立战争末期，华盛顿还曾多次强调反对无端破坏。
因此，虽有烧毁纽约城的传说，但它并非华盛顿下令所导致，而是当时战争周期间的混乱局面，在多方因素影响下的结果。历史是人们创造的，而华盛顿也只是一位人类，他所扮演的角色也存在不同的解释与理解。
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