当我们讨论替代燃料和可持续能源源源不断的供应时，我们的思路往往停留在科技创新和政策变革上。但铁路运输领域的一项重要进展，可能会让我们重新考虑这个问题。
美国铁路运输业是世界上最大的货运运输网络之一，每天将数百万吨货物从不同地点运往不同目的地。然而，这些慢速，振荡和污染的运输模式已经开始与现代物流要求相抵触，成为铁路运输公司的制约因素。
幸运的是，铁路运输行业并非对创新无动于衷。在过去的十年中，一项创新 – 轻量化货车设计 – 已成为探索能源更高效，更可持续的方法的中心。 构成铁路车辆大部分重量的钢材得到了取代，用强度更高且轻50％的耐腐蚀复合材料替代，这个做法被证明可以节省13％的燃料成本和20％的碳排放量。
然而，一项针对铁路货车的新调查发现，美国生产的铁路货车中90％的金属零件均使用过期的技术标准，这意味着这些汽车受到限制，无法达到轻量化的潜力。此外，75％的货车使用的技术只能提供减少燃料消耗的有限效果。
在这个被高效，可持续性和低碳经济所主导的时代里，这是一大背叛。铁路行业必须更加开放和合作，以创造新的技术标准，并将在未来几十年实现实际效益的轻量化货车引入车队。
认知到存在问题是解决问题的第一步。现在已经知道做出改进需要的技术和设备。现在是时候行动了。在可持续性和高效领域，我们的未来取决于这种勇气。
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